Door bij een sportmassage flink te masseren worden knopen uit je spieren worden gehaald of bindweefsel losgemaakt. Het flink masseren kan soms niet prettig aanvoelen, maar dat je je daarna een stuk beter zult voelen. Je lichaam geeft met deze pijn namelijk aan dat er iets niet goed zit en juist dat wordt door de sportmasseur verholpen. Overigens zal de sportmasseur altijd in de gaten houden of de massage niet te onprettig wordt.

Vooraf zal de sportmasseur met je bespreken waar je op dat moment behoefte aan hebt. Je kunt dan bijvoorbeeld aangeven wat je met de massage wilt bereiken en waar de focus van de massage moet komen te liggen.

Een ander verschil is dat er bij acupunctuur vaak meerdere naalden worden geprikt, die vervolgens enige tijd in het lichaam blijven zitten. Bij dry needling werkt de fysiotherapeut vaak met één naald en is de behandeling per spier van korte(re) duur.